20世紀(jì)60年代，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一定頻率范圍的超聲波作用于液體介質(zhì)，可以達(dá)到清洗作用。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的研究和實(shí)驗(yàn)，不僅取得了滿(mǎn)意的效果，而且發(fā)現(xiàn)其清洗效率極高。在應(yīng)用初期，由于電子工業(yè)的限制，超聲波清洗設(shè)備的電源體積大，穩(wěn)定性和壽命不太理想，價(jià)格高，一般的工礦企業(yè)無(wú)法承受，但其優(yōu)良的清洗效率和效果，依然吸引了實(shí)力雄厚的國(guó)有企業(yè)。

超聲波清洗機(jī)的原理隨著電子工業(yè)的快速發(fā)展，新一代電子元件相繼出現(xiàn)，應(yīng)用新的電子電路和新的電子元件，進(jìn)一步提高了超聲波電源的穩(wěn)定性和壽命，體積減少，價(jià)格逐漸下降。新的超聲波電源具有體積小、可靠性高、壽命長(zhǎng)等特點(diǎn)，清洗效率進(jìn)一步提高，價(jià)格也下降到幾乎所有企業(yè)都能接受的程度。

根據(jù)超聲波清洗機(jī)原理眾所周知，人們所聽(tīng)到的聲音是頻率20～20000Hz的聲波信號(hào)，高于20000Hz的聲波稱(chēng)之為超聲波，聲波的傳遞依照正弦曲線(xiàn)縱向傳播，即一層強(qiáng)一層弱，依次傳遞，當(dāng)弱的聲波信號(hào)作用于液體中時(shí)，會(huì)對(duì)液體產(chǎn)生一定的負(fù)壓，使液體內(nèi)形成許許多多微小的氣泡，而當(dāng)強(qiáng)的聲波信號(hào)作用于液體時(shí)，則會(huì)對(duì)液體產(chǎn)生一定的正壓，因而，液體中形成的微小氣泡被壓碎。

經(jīng)研究證明：超聲波作用于液體中時(shí)，液體中每個(gè)氣泡的破裂會(huì)產(chǎn)生能量極大的沖擊波，相當(dāng)于瞬間產(chǎn)生幾百度的高溫和高達(dá)上千個(gè)大氣壓，這種現(xiàn)象被稱(chēng)之為“空化效應(yīng)”，超聲波清洗正是應(yīng)用液體中氣泡破裂所產(chǎn)生的沖擊波來(lái)達(dá)到清洗和沖刷工件內(nèi)外表面的作用。超聲波清洗機(jī)原理中當(dāng)超聲波電源將50Hz的日常供電頻率改變?yōu)?8KHz后，通過(guò)輸出電纜線(xiàn)將其輸送給粘接在盛放清洗溶液的清洗槽底部的超聲波發(fā)生器（換能器），由換能器將高頻的電能轉(zhuǎn)換成機(jī)械振動(dòng)并發(fā)射至清洗液中，當(dāng)高頻的機(jī)械振動(dòng)傳播到液體里后，清洗液內(nèi)即產(chǎn)生上述空化現(xiàn)象，達(dá)到清洗的目的。

由于超聲波的頻率很高，在液體中所產(chǎn)生的空化作用可以達(dá)到28000次/秒，幾乎可以說(shuō)是不斷地在進(jìn)行，在液體中由于空化現(xiàn)象所產(chǎn)生的氣泡數(shù)量眾多且無(wú)所不在，因此對(duì)于工件的清洗可以非常徹底，即使是形狀復(fù)雜的工件內(nèi)部，只要能夠接觸到溶液，就可以得到徹底的清洗，又因?yàn)槊總€(gè)氣泡的體積非常微小，因此雖然它們的破裂能量很高，但對(duì)于工件和液體來(lái)說(shuō)，不會(huì)產(chǎn)生機(jī)械破壞和明顯的溫升。 一般來(lái)說(shuō)：用于清洗的超聲波，其頻率應(yīng)在20KHz-80KHz之間，頻率低噪音大，換能器的體積也偏大，高頻率的超聲波通常被應(yīng)用于探傷，醫(yī)療診斷和超聲波加濕。